瞥見女人嬌美的面龐, 謝崇眸色越發幽深，手指從刀鞘上劃過, 面上隱隱帶著幾分不耐與怒意。

“什麽也沒說？羅氏，你真以為本官好糊弄？在外誹謗朝廷命官的名譽, 定是受到有心人的驅使，既如此，若你不明明白白交代出來, 鎮撫司絕不會輕饒！”

鎮撫司是什麽地方？那處堪比閻羅殿, 人豎著進去橫著出來, 若她真被關進去，這條命哪還能保住？越想越怕, 羅新月嚇得直哆嗦, 撲通一聲跪倒在地，沖著謝崇直磕頭。

“大人，民婦只是一時糊塗，才說出那等不堪入耳的話，像您這等身份, 怎會看上一個生了孩子的有夫之婦？都是民婦的錯, 還請您原諒一回。”

聞聲，謝崇心中更怒，他對周清的確存了說不清道不明的心思, 礙於旁的緣故, 不好表露, 此刻卻被眼前的婦人拿來說嘴, 萬一清兒誤會了他，這該如何是好？

“將人送回長夏侯府，讓老侯爺好生看管！”

謝一抱拳應聲，將哭嚎不止的羅新月拖拽出去。這婦人生的十分敦實，饒是謝一習武多年，在寒冬臘月的檔口也熱出了一身汗。不知那吳永業究竟是何想法，人說娶妻娶賢，納妾納美，他偏反其道而行之，娶了將門出身的華氏為妻，平日舞刀弄棒，兇神惡煞；納進門的一房妾室，更是惡毒蠢鈍，跟美艷全無半點關系。

冷風從門縫裏吹進來，羅母一個激靈，這才回過神，拍著腿哭道，“我的命為何這麽苦啊！娶的媳婦不止不孝，犯了七出，眼下周家還要以勢壓人，你們的良心都被狗給吃了嗎？”

平頭百姓在爭執時，慣會使出撒潑放賴的手段，羅母以此占了不少便宜，但現下卻碰了個釘子，無論她怎麽哭鬧，堂中都無一人理會，任由她坐在冰涼的泥地上，陣陣寒意滲入骨髓，持續了一刻鐘功夫，她嘶啞的聲音終於停歇。

“婆婆還是先回去吧，讓羅豫拿出和離書，否則我便會去到長夏侯府拜訪華夫人，讓她仔細教教新月規矩，否則沖撞了別人，實在不妥。”周清聲音溫和，語氣中並無一絲怒意，但聽在羅母耳中，卻仿佛催命符一般。

華氏身為主母，手段又十分毒辣，不到一年便將新月折磨成現在這副樣子，若周清真跑去侯府告狀，她女兒哪還有什麽好日子過？

猛地往前一撲，羅母神色猙獰，死死攥著女人的手腕，因做慣了活計，她手上力氣極大，陣陣鈍痛傳來，讓周清不由疊了疊眉。

謝崇看在眼裏，當真心疼極了，恨不得立即將這瘋婦趕出去，只是還沒等他出手，就見周清四指並攏，一記手刀砍在了羅母右臂上。

“你好大的膽子，還敢毆打長輩！”羅母痛叫一聲，只覺得胳膊發麻，不自覺便松了手。

即使這樣，她仍不罷休，繼續說道，“你不能去長夏侯府，聽到沒有？要是你去找新月的麻煩，我就告到官府，讓官老爺治罪！”

將袖襟略往上扯了扯，掃見紅腫不堪的腕子，周清面色不變，眼底卻湧起了一絲火氣，冷聲道：“到底是我不孝還是羅家咄咄逼人，婆婆您心知肚明，若您繼續再香鋪鬧下去，便休要怪我不念舊情了。”

面對這樣的威脅，羅母恨得咬牙切齒，但她除了妥協以外，再無半點法子，最後只得垂頭喪氣的離開了香鋪，仿佛鬥敗了的公雞一般。

沖著謝崇福了福身，周清眼底盡是感念，“今日多虧了指揮使及時趕來，否則那對母女指不定鬧到什麽時候，您又幫了小婦人一回。”

黑眸直直盯著粉潤的唇珠，謝崇只覺得一陣幹渴，輕聲道，“周小姐不必客氣，即便本官不來，你也有法子解決此事，不是嗎？”

羅母雖然心狠，但一雙兒女卻是她的死穴，只要抓住了羅新月的把柄，就相當於捏緊了羅母的死穴，任她有千般手段，也無法施展出來，周清自然不懼。

謝崇來到香鋪，主要是為了安神香，這一點所有人都清楚。

離開堂屋時，周良玉沖著妹妹使了個眼色，話未出口但深意自明，周清焉能不知？她低低嘆了一聲，知道自己必須跟指揮使保持距離，就算此時顯得不近人情，也好過真生出妄念，日後難以割舍。

每當調香時，周清總會極為專註，她將心中紛繁的思緒壓了下去，提前取出浸過血的藒車香，用木杵慢慢碾碎。

瞥見白玉般的指節，思及羅母方才的舉動，謝崇目露擔憂，“周小姐，你沒受傷吧？”

周清搖頭，“指揮使無需擔心，小婦人並沒有那般嬌貴。”說著，她手拿香勺，將香灰鋪平整，而後才將香料置於爐中。

感受到女人疏離的態度，謝崇眸光略有些黯淡，他不是不知清兒的顧慮，只是情難自禁，根本無法放手罷了。她名義上是羅豫的妻子，卻是他兒子的生母，一想到此點，男人便覺得有股熱意在四肢百骸間游走，令他忍不住喟嘆一聲。

“錚兒與我十分投緣，不如讓那孩子認我作義父，如何？”即使不能立時將女人娶過門，讓錚兒管他叫義父，也能稍微緩解心中的焦灼，讓他不至於被逼瘋。

聽到這話，周清手上一抖，竹制的香夾摔在桌上，發出哐當一聲響。她與謝崇之間隔著香幾，隔著絲絲縷縷的煙霧，很難看清這人的神情。

堂堂的錦衣衛指揮使，按說跟普通的商戶並無半點瓜葛，眼下突然要認義子，難不成是發現了什麽？

這麽一想，周清不免有些驚惶，指尖微顫，撿了幾次才將香夾拿起，出言拒絕道，“周家只是商戶，身份鄙薄，萬萬高攀不起……”

“這怎是高攀？周小姐調制安神香，使得本官不必再受到髓海鈍痛的困擾，夜能安寢，此等恩情著實不淺，認下義子也是本官心甘情願，小姐就算不為自己考慮，也得為錚兒思量一番，有了這層關系，滿朝上下，無一人膽敢折辱他，這樣有何不妥？”

謝崇的聲音如同驚雷，在周清耳畔炸響，她斂了斂心神，生怕自己失態，好半晌才開口，“多謝大人厚愛，容小婦人考慮幾日，再給您答覆，成嗎？”

說話時，周清絲毫沒有意識到，她神情中帶上了幾分哀求，杏眸中也似含著水波，盈盈溢彩，這副模樣既可憐又可愛，令謝崇心中升起絲絲憐惜，不忍將人逼急了。

“小姐慢慢考慮便是，本官不急。”

從周家離開後，謝崇徑直去了北鎮撫司，謝一看到指揮使，趕忙道，“屬下已經將羅氏交給了長夏侯，那位老侯爺性子十分謹慎，十幾年都不敢遞上一份奏疏，更別提跟與錦衣衛作對，有他在，羅氏就算不死也得脫一層皮。”

謝崇雖對羅新月厭惡至極，但這個婦人眼下還有用，不能丟了性命，他沈聲吩咐：“讓羅家兄妹倆見上一面，羅豫是個聰明人，明白了形勢，肯定會將和離書交出來。”

謝一大吃一驚，萬萬沒想到大人竟會改變心意，用這種以勢壓人的手段逼著人家夫妻和離。

不過這樣也好，指揮使早就到了成婚的年歲，若非父母不在人世，侯氏又是個混的，也不會耽擱到現在，比起心機深沈的寧玉蕪，還是心性純善的周小姐更適合大人。

心中轉過此種念頭，謝一更加不願耽擱，快步離開了鎮撫司。

即使羅新月成了吳永業的妾室，甚至還生了個兒子，以她的身份，依舊沒見過老侯爺幾回。今日被謝一提著領子，直接送到了長夏侯面前，她駭的心跳驟停，恨不得直接昏迷過去。

老侯爺根本不敢開罪鎮撫司的人，一直賠著笑臉連連致歉，等到將謝一送出府後，他面上笑容緩緩收斂，手上茶盞狠狠一擲，砸在了羅新月腦門兒上。

“你這個賤人，真是活膩歪了，竟敢得罪錦衣衛的人，是要讓整個侯府都給你陪葬嗎？”

羅新月跪在地上，渾身顫抖如同篩糠，半句辯解的話也說不出口。沒過多久，吳永業與華氏也來到了正堂，待看到跪在地上的婦人，男人眼底滿是厭惡，再無一絲一毫的柔情。

“爹，出什麽事兒了？”

長夏侯氣的臉色發青，斥罵道，“都是你幹的好事，將這等不知好歹的婦人納進家門，得罪了指揮使，真是吃了熊心豹子膽！”

吳永業悚然一驚，無論如何也沒想到事情會這般嚴重，他死死瞪著羅新月，一巴掌扇在她臉上，惡狠狠地質問，“到底是怎麽回事？”

羅新月心中無比委屈，捂著臉嚎哭，“都是周清那個賤人搞的鬼，她身為我羅家婦，竟然勾.引了指揮使，我與母親找上門時，被人發現，才會鬧成這樣。”

華氏站在一旁，聞言不由挑了挑眉，面上露出明顯的詫異之色。不過想到周氏艷麗脫俗的容貌，萬分精湛的調香手藝，這樣出眾的女子被指揮使看上，並不奇怪。

吳永業最愛如同嬌花一般的柔弱女子，但羅新月自打生產過後，堪比兩個健壯男子，對著這樣一副皮囊，他委實生不出半分憐惜，只餘濃濃厭惡。

正當他琢磨著該如何處置羅新月時，突然有個小廝快步走入，道，“老爺，羅錄事就在府外，想要見羅氏一面。”

錄事只是八品小官，根本沒有踏足侯府的資格，長夏侯正憋著氣呢，擺手道，“不見。”

“但羅錄事身邊跟著錦衣衛，若不見的話，是不是不大妥當？”小廝硬著頭皮問。

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